70 anos da República Popular da China: quão comunista ainda é a segunda maior economia do mundo

Veronica Smink – BBC News Mundo

Direito de imagem GETTY IMAGES – Image caption – Em outubro de 1949, Mao Tsé-tung proclamou a República Popular da China (RPC), com base nas teorias de Marx e Lenin

Há 70 anos, o Partido Comunista assumiu o poder na China, encerrando uma longa guerra civil, e seu líder, Mao Tsé-tung, anunciou o nascimento de uma nova nação: a República Popular da China.

• diferentemente do comunismo soviético, centrado na classe trabalhadora industrial,
• a revolução maoísta se baseou nos camponeses.

O objetivo do líder chinês era industrializar o país e transformar a tradicional economia agrária. Para isso,

• criou grupos de trabalho e fazendas coletivas,
• proibindo a agricultura particular e a propriedade privada.

A coletivização e a centralização da economia transformaram a sociedade.

Mas o Grande Salto para Frente — como Mao chamou seu processo de industrialização — também causou uma insuficiência alimentar muito grande. 

Mao aprofundou suas políticas comunistas e lançou, em meados dos anos 60, outro projeto controverso: a Revolução Cultural,

• uma campanha contra partidários do capitalismo na China
• sob o pretexto — apontam os historiadores — de eliminar seus inimigos políticos dentro do Partido Comunista Chinês.

Milhões de pessoas foram aterrorizadas pela Guarda Vermelha, os jovens mobilizados por Mao para eliminar a “cultura burguesa”.

Apesar disso, um forte culto à personalidade transformou Mao em uma espécie de divindade nacional.

A imagem dele ainda está muito presente no cotidiano do país asiático. No entanto, a República Popular da China é muito diferente daquela concebida pelo autointitulado “Grande Timoneiro”.

 

Direito de imagem GETTY IMAGES – Image caption A imagem atual de Xangai, a capital econômica da China

A China hoje

Sete décadas após sua fundação como o maior país comunista do mundo, a nação asiática caminha, segundo alguns analistas, para se tornar a principal potência econômica do planeta.

O PIB chinês é superado apenas pelo dos Estados Unidos.

No entanto,

• em termos de paridade do poder de compra (PPP),
• já é o país mais rico do mundo.

A China também possui o setor bancário mais rico e a instituição com o maior total de ativos: o Banco Industrial e Comercial da China (ICBC).

E é o principal gigante comercial:

• produz e exporta mais que qualquer outro país,
• com 119 empresas na lista das 500 maiores do mundo,
• segundo a lista de 2019 da revista Fortune.

 

Tudo isso foi possível devido a mudanças introduzidas desde 1978, dois anos após a morte de Mao, por Deng Xiaoping, que promoveu um programa econômico que ficou conhecido como “reforma e abertura”.

Deng fez o oposto da proposta de Mao:

• liberalizou a economia,
• permitindo o ressurgimento do setor privado e o poder descentralizado,
• deixando a tomada de decisão nas mãos das autoridades locais.

 

Ele também passou a dar aos agricultores maiores liberdades para que pudessem administrar as terras que cultivavam e vender os produtos que colhiam.

Também promoveu uma abertura ao exterior: ele viajou para os EUA e selou laços com Washington, após o histórico primeiro passo que Richard Nixon deu ao visitar a China nos últimos anos de Mao, em plena Guerra Fria.

 

Direito de imagem GETTY IMAGES – Image caption Deng Xiaoping firmou um acordo histórico com Jimmy Carter, então presidente dos EUA, em 1979

Assim começaram os contatos comerciais entre a República Popular da China e o Ocidente, abrindo espaço para a entrada no mercado chinês de investimentos estrangeiros e multinacionais icônicas do capitalismo, como Coca-Cola, Boeing e McDonald’s.

 

‘Socialismo com características chinesas’

O modelo econômico introduzido por Deng, baseado em uma economia de mercado, foi chamado de “socialismo com características chinesas”.

• A fórmula foi bem-sucedida e permitiu à China começar a crescer, de forma sustentável, em níveis recordes, por três décadas.
• O Banco Mundial estima que mais de 850 milhões de chineses saíram da pobreza graças às reformas, como parte de um desenvolvimento sem precedentes.

Os líderes posteriores — Jiang Zemin, Hu Jintao e o atual presidente do país, Xi Jinping — mantiveram os planos de reforma e abertura.

• A China se modernizou e hoje
• não apenas domina a fabricação de roupas, têxteis e eletrodomésticos.
• É também um gigante tecnológico.

A multinacional Huawei, a maior empresa privada da China,

• é líder no desenvolvimento da tecnologia 5G
• e a segunda maior fabricante de telefones celulares do mundo.

Outra empresa privada, a Lenovo, vende mais computadores pessoais que qualquer outra empresa no mundo.

 

Direito de imagem: GETTY IMAGES – Image caption – O bilionário fundador do Alibaba, Jack Ma, é um dos empresários mais famosos da China e pertence ao Partido Comunista, segundo o jornal ‘Diário do Povo’

Enquanto isso, a Alibaba, do empresário Jack Ma, domina o comércio online, com um faturamento que supera o da Amazon, sua rival americana.

Os fundadores dessas empresas estão entre as centenas de chineses que agora fazem parte da lista de bilionários da revista Forbes.

Com tudo isso, vale a pena perguntar: podemos continuar chamando a China de país comunista?

‘A pesada mão invisível’

Do ponto de vista político, a resposta é: definitivamente, sim.

70 anos depois de Mao chegar ao poder,

• o país ainda é governado por uma única força, o Partido Comunista da China,
• que opera de forma centralizada
• e tem líderes em cada cidade e região do país.

O presidente é eleito pela Assembleia Popular Nacional (o Parlamento), que é controlada pelo Partido Comunista.

Não há liberdade de imprensa e, com exceção de alguns meios de comunicação privados, o setor de mídia está sob controle estatal.

Segundo a organização de direitos humanos Human Rights Watch, o governo chinês

• “mantém controle rígido sobre a internet, os meios de comunicação e a academia”.
• Também “persegue comunidades religiosas”
• e “detém arbitrariamente defensores dos direitos humanos”.

No entanto, quando o país é analisado por uma perspectiva econômica, é outra história.

Direito de imagemGETTY IMAGES – Image caption Politicamente comunista. Economicamente, nem tanto.

 

“Economicamente, a China está hoje mais próxima do capitalismo do que do comunismo”,

disse à BBC Kelsey Broderick, analista especializada em China da consultoria Eurasia Group.

É uma sociedade de consumo, o que é completamente oposto ao comunismo”, disse.

No entanto, Broderick alerta que,

• embora à primeira vista a economia chinesa pareça completamente capitalista,
• “se você remover a camada mais superficial, poderá ver a mão pesada do Partido”.

A “mão invisível”do Partido Comunista da China está em todos os aspectos da economia.

As camadas inferiores trabalham de forma mais próxima ao capitalismo, mas o controle é definitivamente mais visível no topo da pirâmide econômica: o Estado determina, por exemplo, o preço do yuan e quem pode comprar a moeda chinesa.

• É o Estado que controla quase todas as maiores empresas do país, que administram os recursos naturais.
• Ele também é oficialmente o proprietário de toda a terra, embora, na prática, as pessoas possam ter propriedades privadas.
• E o Estado também controla o sistema bancário, decidindo quem pode tomar empréstimos.

Até as empresas privadas chinesas

• devem passar por inspeções estatais e ter
• “comitês partidários que possam influenciar a tomada de decisões”, diz Broderick.

Isso também ocorre com algumas empresas estrangeiras, no caso de terem entre seus empregados três ou mais funcionários do Partido (situação comum, considerando que o grupo tem quase 90 milhões de membros).

 

Direito de imagemGETTY IMAGES – Image caption – O governo Trump acusa a China de usar sua principal empresa privada para espionar outros países; a Huawei nega a acusação

 

Essa fronteira confusa entre o privado e o estatal está por trás da controvérsia que afeta a Huawei hoje, depois de os Estados Unidos acusarem a maior empresa privada da China de ser uma frente de espionagem estatal — o que a companhia nega.

‘Capitalismo estatal’

Esses traços socialistas que persistem no modelo econômico chinês e que levaram muitos analistas a usar o termo “capitalismo de Estado”também exacerbaram a guerra comercial entre a China e os Estados Unidos.

Embora o conflito esteja centrado na balança comercial, que é muito favorável a Pequim,

• Washington e outros parceiros comerciais da China
• reclamam do enorme auxílio estatal que as empresas privadas chinesas recebem
• e que, portanto, as coloca em vantagem na comparação com seus rivais internacionais.

“As empresas privadas chinesas têm uma dupla vantagem: tomam empréstimos de bancos públicos e recebem subsídios de energia de empresas estatais que controlam toda a produção de energia do país”,

diz o jornalista e analista internacional Diego Laje.

Laje, que foi apresentador da TV Central da China em Pequim e correspondente da rede americana CNN na Ásia, acredita que a China

“não pode ser chamada de capitalista porque não atende aos requisitos e compromissos da Organização Mundial do Comércio (OMC)”,

à qual aderiu em 2001 e que ainda não a reconhece como uma “economia de mercado”.

 

 

No entanto, o jornalista ressalta que “no dia-a-dia, a intervenção estatal não é sentida, o que dá uma sensação de liberdade”que faz com que, de muitas maneiras, a economia chinesa opere como um sistema capitalista.

“Sinto que a China é cada vez mais capitalista”, disse às BBC Xiao Lin, uma mulher de 30 anos do sudeste da China que mudou para Pequim para estudar e trabalhar como intérprete.

Ela diz que vê isso principalmente no mercado imobiliário.

“As casas estão ficando cada vez mais caras e apenas os ricos podem comprá-las. Jovens profissionais como eu não conseguem ter a própria casa e dependem dos pais ou avós.”

A desigualdade é outra consequência que a liberalização da economia trouxe.

 

Direito de imagem: GETTY IMAGES – Image captionA maioria dos chineses depende do sistema público de saúde, mas os mais ricos vão a hospitais particulares

 

Isso também é perceptível nos serviços de saúde:

• a maioria dos chineses depende do sistema público, geralmente lotado,
• mas os mais ricos vão para hospitais particulares.

A educação chinesa também passou por mudanças. Ainda é oferecida pelo Estado, mas já não é mais totalmente gratuita.

“São 9 anos obrigatórios e não pagos. Mas, para ir ao ensino médio e à universidade, é preciso pagar”, diz a jovem.

Onde ela mais sente a presença do Estado em sua vida é em termos de segurança e liberdade de expressão.

• A primeira questão ela elogia: “A China é o país mais seguro que existe, o governo garante nossa segurança”.
• Por outro lado, lamenta as restrições que enfrenta quando quer navegar na internet ou usar as redes sociais.

Futuro: mais reformas ou retorno ao passado?

Mas o que acontecerá com a China no futuro? O processo de “reforma e abertura”será aprofundado, como muitos exigem?

• Enquanto alguns chineses, como o primeiro-ministro Li Keqiang, defendem a expansão da economia de mercado,
• Xi Jinping mostrou sinais de querer fortalecer as rédeas do poder estatal.

 

Direito de imagemGETTY IMAGES – Image caption Xi Jinping comanda o Estado, o Partido e o Exército – “a santíssima trindade comunista”, diz Laje – e muitos o consideram o governante chinês mais poderoso desde Mao

 

Fraser Howie, coautor do livro Red Capitalism: The Fragile Financial Foundation of China’s Extraordinary Rise(Capitalismo Vermelho: a fragilidade financeira da ascensão extraordinária da China, em tradução livre), alerta que o presidente chinês está se afastando do capitalismo.

“Xi quer que um estado forte esteja no comando. Ele simplesmente

• não acredita nas forças do mercado como solução para os problemas,
• nem vê espaço em que o Partido Comunista não possa ou não deva intervir”,

disse ao jornal South China Morning Post, o principal jornal em inglês de Hong Kong.

No âmbito político, a abertura é ainda menor.

Em 1989, o massacre na Praça da Paz Celestial (Tiananmen) — quando milhares morrerram na repressão pelas forças de segurança a protestos pacíficos em favor de maiores liberdades — acabou com qualquer possibilidade de mudança nessa área, concordam os especialistas política chinesa.

E, segundo Laje, a maneira como Xi lidou com os recentes protestos em Hong Kong é uma indicação de que ele está endurecendo a sua postura.

“Os níveis de repressão e controle estão aumentando e a tecnologia foi aperfeiçoada para que a China seja hoje um estado policial perfeito”,diz ele.

Broderick, da Eurasia Group, argumenta que Xi

“está convencido de que o colapso da União Soviética ocorreu porque eles deixaram de lado suas raízes comunistas e não quer que isso aconteça em seu país”.

Há quem compare algumas de suas políticas com as de Mao: por exemplo, a campanha de combate à corrupção que ele promoveu quando chegou ao poder, segundo os críticos, era uma ferramenta contra seus oponentes políticos.

 

 

O colunista do South China Morning Post Cary Huang afirma que Xi se mostra como um

• “defensor do livre mercado e da globalização econômica” no exterior,
• mas “em seu país de origem ele lidera uma campanha para doutrinar a nação com ideologias do marxismo, leninismo e de Mao.”

Segundo Huang, o presidente chinês conseguiu se tornar um

• “sábio do comunismo, ao lado de Mao e superior a Deng”
• e seu “entusiasmo pela ortodoxia comunista”
• pode ter a ver com seu desejo de“justificar o que provavelmente acabará sendo um governo vitalício, de estilo monárquico”.

À medida que a economia chinesa desacelera — levando alguns a duvidarem de que ela possa se tornar a economia número um do planeta, ou mesmo cogitando uma grande crise financeira — aumentam as dúvidas sobre como Xi enfrentará a situação.

Em 2018, a China modificou a Constituição para garantir sua continuidade no poder.

O que é certo, diz Laje, é que

“hoje a classe média chinesa está acostumada a viver de uma certa maneira e para eles não há como voltar atrás”.